Quelle section de câble pour quelle puissance ?
La puissance, la longueur, l'usage : l'outil donne la section de cuivre, le calibre du disjoncteur et la chute de tension.
Comment se calcule une section de câble
Deux contraintes décident, et c’est la plus exigeante des deux qui l’emporte. La première est l’intensité : le courant qui traverse le conducteur le chauffe, et chaque section admet un courant maximal. En cuivre, sous les conditions de pose courantes d’un logement, on retient 16 A pour 1,5 mm², 20 A pour 2,5 mm², 25 A pour 4 mm², 32 A pour 6 mm², 40 A pour 10 mm² et 63 A pour 16 mm².
La seconde est la chute de tension. Sur une grande longueur, la tension baisse le long du câble : le moteur peine, la lampe faiblit, le chauffe-eau met plus longtemps. La norme limite cette baisse à 3 % pour l’éclairage et 5 % pour les autres usages. Le calcul, en monophasé, s’écrit ΔU = 2 × ρ × L × I ÷ S, avec ρ = 0,023 Ω·mm²/m pour le cuivre, L la longueur en mètres, I l’intensité en ampères et S la section en mm².
Concrètement, un circuit de prises en 2,5 mm² sous 20 A tient jusqu’à une trentaine de mètres. Au-delà, il faut passer à la section supérieure — non pas parce que le câble chaufferait, mais parce que la tension n’arrive plus en bout de ligne.
la résistivité du cuivre, la constante du calcul
la chute de tension maximale admise
et pour tous les autres usages
Le tableau des sections et des calibres
| Section cuivre | Disjoncteur maximal | Usage courant | Points par circuit |
|---|---|---|---|
| 1,5 mm² | 16 A | éclairage, prises | 8 points ou 8 socles |
| 2,5 mm² | 20 A | prises, four, lave-linge | 12 socles ou 1 appareil |
| 4 mm² | 25 A | gros appareil éloigné | 1 appareil |
| 6 mm² | 32 A | plaques de cuisson | 1 appareil |
| 10 mm² | 40 A | tableau divisionnaire | 1 départ |
| 16 mm² | 63 A | dépendance, atelier | 1 départ |
Une section se choisit toujours avant le disjoncteur : c’est le câble qu’on protège, pas l’appareil. Poser un 20 A sur du 1,5 mm² revient à laisser le conducteur chauffer jusqu’à 20 A alors qu’il est prévu pour 16 — le détail complet section par section est sur la page des sections de câble.
Ce qui fait grimper la section
Questions sur la section des câbles
Le calcul vaut-il pour l’aluminium ?
Non. L’aluminium conduit moins bien : sa résistivité est de 0,037 contre 0,023 pour le cuivre. À intensité égale, il faut environ une section et demie de plus. Dans un logement, l’aluminium se rencontre surtout sur le câble de branchement.
Faut-il compter la longueur aller ou aller-retour ?
Entrez la longueur aller, du tableau à l’appareil. Le facteur 2 de la formule s’occupe du retour par le neutre.
Peut-on surdimensionner un câble ?
Oui, sans limite technique : une section plus grosse chauffe moins et perd moins de tension. Elle coûte plus cher et se cintre moins facilement, c’est tout. Le disjoncteur, lui, reste calé sur l’usage.
Et pour du triphasé ?
La formule change : ΔU = √3 × ρ × L × I ÷ S, et l’intensité se calcule sur 400 V. L’outil bascule automatiquement quand vous choisissez 400 V.
